インクジェットプリンターを中核事業とするセイコーエプソン。熱を使わず機械的な圧力でインクを吐出する独自開発のヘッドを基盤に、その特長を生かして家庭から商業・産業まで幅広い分野で製品を展開し、インクジェット技術で世界をリードする企業として知られています。
その設計現場では、こうした高い技術競争力を支えるため、製品の高機能化と開発スピードのさらなる向上に取り組んでいました。その一環として、設計に欠かせないナレッジやノウハウを、個々の経験にとどめることなく見える化し、組織全体で有効に活用することが重要なテーマとなっていました。これにより、実機評価や試作段階で必要とされてきた設計検証の工数を削減し、開発スケジュールの短縮につなげることが期待されていたのです。
このテーマに対し同社は、MBSE（モデルベース・システムズ・エンジニアリング）の思想のもと過去の設計意図やシミュレーション資産を可視化し、設計に関わるさまざまな判断を支援する環境を構築。さらにここに自動化された熱流体シミュレーションを連携させることで、設計上の判断がより迅速かつ的確に行えるようになりました。この環境を支えているのは電通総研の「iQUAVIS（アイクアビス）」と「i-SPiDM（アイエスピーディエム）」です。
分析CAEセンターのシニアスタッフ、依田智裕氏は今回の環境構築プロジェクトについて「設計力を底上げし、市場価値を素早く製品に落とし込むための足がかりを築くことができた」と話します。これまで個々の担当者の中にとどまっていた暗黙知を、組織として共有できる形に変換する仕組みの構築を支えたのは、電通総研の支援チームでした。
※写真左より、セイコーエプソン株式会社 DX推進本部 DX企画設計部 谷口真也氏、同社 技術開発本部 分析CAEセンター 依田智裕氏、同センター 松尾泰志氏
