生産プロセスの最適化とは、設備・作業員の可用性など様々な制約があるなかで、工程全体を考慮し、品質を担保したまま、生産性の最大化及びコストの最小化を検討する事を言います。生産性を評価する指標として、通常は出来高・スループット・稼働率が使用されます。コストを算出するための要素としては、スループット、目標出来高に対する設備稼働時間、必要な設備数や作業者数、仕掛かり在庫量があります。
昨今では、生産プロセスでの環境対策が社会的に重要視されており、出来高、コスト、CO2排出量の評価値がベストバランスになる最適な生産工程の実現が非常に重要な評価ポイントにもなっています。
シミュレーションツールを使うことで、これらの要素を可視化、現状の分析をしながら、改善の方向性を明確化し、効率的に生産プロセスを最適化することが可能です。遺伝的アルゴリズムなどを用いて、最適化目標と可変パラメータを設定するだけで、自動的に最適化する事も可能です。
